Свищницы — это гусеницы-личинки восковой моли, которая принадлежит к семейству Pyralidae (моли-рыболовицы). Два близкородственных вида разводятся в коммерческих целях — малая восковая моль (Achroia grisella) и большая восковая моль (Galleria mellonella). Они принадлежат к трибе Galleriini в подсемействе молей-рыболовиц Galleriinae. Другой вид, личинки которого носят это название, — индийская мучная моль (Plodia interpunctella), хотя этот вид недоступен в коммерческих целях.
Взрослых молей иногда называют «пчелиными молями», но, особенно в пчеловодстве, это может также относиться к Aphomia sociella, другой моли семейства Galleriinae, которая также производит восковых червей, но не разводится в коммерческих целях.
Черви-свищи — это гусеницы среднего размера с черными кончиками ног и маленькими черными или коричневыми головками.
В дикой природе они живут как гнездовые паразиты в пчелиных колониях и питаются коконами, пыльцой и сброшенной кожей пчел, а также прогрызают пчелиный воск, отсюда и название. Пчеловоды считают восковых червей вредителями. Galleria mellonella (большая восковая моль) не нападает на пчел напрямую, а питается воском, используемым пчелами для строительства своих сот. Для их полного развития во взрослую особь требуется доступ к использованным сотам расплода или очисткам ячеек расплода — они содержат белок, необходимый для развития личинок, в форме коконов расплода. Разрушение сот приведет к разливу или загрязнению хранящегося меда и может убить личинок пчел или стать причиной распространения болезней медоносных пчел.
При содержании в неволе они могут долгое время обходиться без еды, особенно если их содержать при прохладной температуре. В неволе восковые черви обычно выращиваются на смеси из зерновых, отрубей и меда.
Восковые черви как источник пищи
Черви восковой моли являются обычной пищей для многих насекомоядных животных и растений в неволе.
Эти личинки широко выращиваются для использования в качестве пищи для людей, а также в качестве живой пищи для террариумных животных и некоторых домашних птиц, в основном из-за их высокого содержания жира, простоты разведения и способности выживать в течение нескольких недель при низких температурах. Их рекомендуют использовать в качестве лакомства, а не основного продукта питания из-за относительного недостатка питательных веществ по сравнению со сверчками и мучными червями. Их высокая плотность жира и пищевой энергии (калорийности) также может способствовать ожирению у животных в неволе, если их слишком часто кормить червями восковой моли, особенно у животных с низким метаболизмом, таких как рептилии.
Чаще всего их используют для кормления рептилий, таких как бородатые агамы (вид рода Pogona), неоновые древесные драконы (Japalura splendida), гекконы, бурые анолисы (Anolis sagrei), черепахи, такие как трехпалая коробчатая черепаха (Terrapene carolina triunguis), и хамелеоны. Их также можно кормить земноводных, таких как лягушки Ceratophrys, тритонов, таких как пятнистый тритон Штрауха (Neurergus strauchii), и саламандр, таких как аксолотли. Мелких млекопитающих, таких как одомашненный еж, также можно кормить восковыми червями, в то время как птицы, такие как большой медоуказчик, также могут оценить эту пищу. Их также можно использовать в качестве пищи для хищных насекомых, содержащихся в неволе и выращиваемых в террариумах, таких как хищные клопы рода Platymeris, а также иногда использовать в качестве корма для некоторых видов рыб в дикой природе, таких как синежаберные окуни (Lepomis macrochirus).
Черви восковые в качестве приманки
Восковые черви могут быть куплены в магазине или выращены рыболовами. Рыболовы и магазины рыболовных приманок часто называют личинок «восковыми». Они используются для ловли некоторых видов панфиша, членов семейства солнечных рыб (Centrarchidae), зеленых солнечных рыб (Lepomis cyanellus) и могут использоваться для мелководной рыбалки с использованием более легкого грузила. Они также используются для ловли некоторых членов семейства лососевых, симы (Oncorhynchus masou), белопятнистого гольца (Salvelinus leucomaenis) и радужной форели (Oncorhynchus mykiss).
Использует
Ловит рыбу
Для ловли форели рыболовы используют свиристелей, которых обычно предоставляют коммерческие поставщики.
Свиристели — популярная наживка у рыболовов в Японии. Рыболовы бросают пригоршни в «плавание», на которое они нацелены, привлекая форель в этот район. Затем рыболов использует на крючке самых крупных и привлекательных свиристелей, надеясь, что рыба будет неотразима.
Черви-свищи как альтернатива млекопитающим в исследованиях на животных
Свиристели могут заменить млекопитающих в некоторых типах научных экспериментов с испытаниями на животных, особенно в исследованиях, изучающих механизмы вирулентности бактериальных и грибковых патогенов. Свиристели оказываются ценными в таких исследованиях, поскольку врожденная иммунная система насекомых поразительно похожа на иммунную систему млекопитающих. Свиристели хорошо выживают при температуре человеческого тела и достаточно велики по размеру, что позволяет легко обращаться с ними и точно дозировать. Кроме того, значительная экономия средств при использовании свиристелей вместо мелких млекопитающих (обычно мышей, хомяков или морских свинок) позволяет повысить производительность тестирования, которая в противном случае невозможна. Используя свиристелей, теперь можно проверять большое количество бактериальных и грибковых штаммов для выявления генов, участвующих в патогенезе, или больших химических библиотек в надежде выявить многообещающие терапевтические соединения. Более поздние исследования оказались особенно полезными для выявления химических соединений с благоприятной биодоступностью.
Биодеградация пластика
Два вида свиристелей, Galleria mellonella и Plodia interpunctella, были замечены в поедании и переваривании полиэтиленового пластика. Свиристели превращают полиэтиленовые пластиковые пленки в этиленгликоль — соединение, которое быстро биоразлагается. Эта необычная способность переваривать вещества, которые классически считались несъедобными, может быть связана со способностью свиристеля переваривать пчелиный воск под действием кишечных микробов, которые необходимы в процессе биоразложения. В ходе лабораторных испытаний было показано, что два штамма бактерий, Enterobacter asburiae и Bacillus sp, выделенные из кишок свиристелей Plodia interpunctella, разлагают полиэтилен. . В тесте с 28-дневным инкубационным периодом этих двух штаммов бактерий на полиэтиленовых пленках гидрофобность пленок снизилась. Кроме того, методами сканирующей электронной и атомно-силовой микроскопии наблюдались повреждения поверхности пленок с ямками и полостями (глубиной 0,3–0,4 мкм).
Около 100 личинок восковой моли Galleria mellonella, помещенных в полиэтиленовый пакет для покупок, потребляли почти 0,1 г (0,0035 унций) пластика в течение 12 часов в лабораторных условиях.
В нерецензируемом исследовании, проведенном в 2020 году, была поставлена под сомнение способность гусениц G. mellonella переваривать и биологически разлагать полиэтилен.