Щитовка (Cobitis taenia) — распространённая пресноводная рыба в Европе. Иногда её называют пятнистой вьюнкой, не путать с «типичными» вьюнами рода Misgurnus. Это типовой вид рода вьюнов (Cobitis) и семейства настоящих вьюнов (Cobitidae).
Описание
Щитовка обычно достигает длины взрослой особи 8–10 см (3,1–3,9 дюйма), хотя самки могут вырасти до 12 см (4,7 дюйма). Взрослые особи весят от 20 до 60 г (0,7–2,1 унции). Их спины имеют желто-коричневую окраску с вкраплениями множества мелких серых или коричневых чешуек на спинном хребте. Чешуя на животе бледно-желтая или оранжевая. Тело в целом длинное и тонкое. Вокруг рта есть 6 усиков. Под глазами находится двухконечный шип, которым рыба может нанести болезненный укол.
Распределение и отношения
Он встречается от бассейна реки Волги до Франции. Обычно он встречается в большей части умеренной Европы к северу от Альпийского пояса, за исключением Ирландии, Шотландии, Уэльса и северной Скандинавии. Некоторые популяции также встречаются к югу от Альп. В Великобритании щиповка, по-видимому, ограничена пятью текущими на восток речными системами в восточной Англии — реками Трент, Уэлленд, Уитхем, Нин и Грейт-Уз.
Популяции юго-западной Европы ранее включались в этот вид, но на самом деле представляют собой отдельные ветви Cobitis. Член подрода Cobitis, близкие родственники щиповки — C. elongatoides, C. fahirae, C. tanaitica или C. vardarensis, которые заменяют ее в северной Греции, большей части Румынии и западной Турции.
Экология и поведение
щиповка предпочитает чистую, богатую кислородом воду, будь то медленно текущие ручьи, реки или стоячие воды. Они встречаются вблизи плоских, песчаных или каменистых участков, часто в больших количествах. Щипца часто содержат в аквариумах как декоративную рыбку.
Днем они зарываются в дно водоема, оставляя снаружи только голову и хвост. Ночью, когда вьюн наиболее активен, он потребляет песок на дне реки, а вместе с ним и мелких животных и другие органические вещества. Песок, лишенный питательных веществ, выбрасывается через жабры. Этот процесс должен продолжаться всю ночь, чтобы рыба получила достаточно калорий для выживания.
Гольцы обладают способностью к кишечному дыханию. Эта временная мера поддерживает щиповку, когда вода вокруг нее бедна кислородом. На поверхности воды проглоченный воздух переносит кислород в кишечник. Израсходованный воздух выбрасывается через анус.
Нерестовый сезон длится с апреля по июнь. Самки откладывают от 300 до 1500 икринок близко к земле: на камнях, корнях или растениях. Затем икра оплодотворяется самцами. Личинки вылупляются через 4–6 дней.
Продолжительность жизни щиповки составляет от 3 до 5 лет, а максимальный срок жизни в неволе — 10 лет.